La catena giapponese di ristoranti di sushi rotanti utilizza RFID e altre tecnologie per raggiungere l'automazione di produzione, riducendo significativamente i costi

Come descritto nel film del 2011 "The Dream of Sushi Jiro", molte persone considerano il sushi come una superba maestria artigianale, ma alcuni moderni ristoranti giapponesi sono riusciti a invertire questa idea. Ad esempio, questa catena di ristoranti Kura Sushi non utilizza più cuochi di sushi esperti per fare sushi e rotoli dai loro predecessori come prima, ma invece distribuisce un robot da cucina in metallo che può essere utilizzato in un tempo specificato. Accuratamente producono cibo secondo requisiti meccanici - alcune macchine fanno rotoli di mani, alcune macchine fanno sushi, e le macchine spruzzano salsa di senape su palle di riso di forma e dimensione perfetta.

Fin dalla sua nascita 37 anni fa, la tecnologia avanzata è stata la spina dorsale di tutti gli aspetti di Kura Sushi, un famoso ristorante sushi.

Kura Sushi è sempre stata la spina dorsale del suo business e si distingue dalla folla, in modo che gestisce più di 400 negozi in tutto il mondo e ha una società madre con una capitalizzazione di mercato di oltre 1,5 miliardi di dollari. Nel mese di agosto, Kura Sushi USA, un gruppo di 22 ristoranti di sushi rotanti, ha aumentato $41 milioni attraverso un'offerta pubblica iniziale. Lo stock ha seminato il 40% il primo giorno di trading.

Nel corso degli anni, Kura Sushi ha 31 brevetti di invenzione tecnologica, e nel corso degli anni, l'azienda ha sviluppato i suoi complessi sistemi automatizzati di ordinazione, preparazione, distribuzione e insediamento. Forse il suo brevetto più prezioso è la sua copertura a forma di cupola trasparente, chiamata Sendo Kun, o "Mr.Fresh". Il coperchio del disco trasparente si trova sulla parte superiore di ogni piatto e si aprirà quando il piatto viene sollevato leggermente. Il punto è che la copertura del disco trasparente contiene un chip incorporato e il relativo sistema di monitoraggio traccia il tempo di ciclo di ogni piastra sul trasportatore secondario. Qui, chiunque può scegliere il cibo per se stessi.

Con questo avanzato livello di automazione, il sushi Kura impiega pochissimi chef e camerieri. I risparmi sono evidenti rispetto ai ristoranti tradizionali. Inoltre, tecnologie assistive come lettori RFID e algoritmi di integratori alimentari possono ridurre ulteriormente i costi del lavoro e gli sprechi alimentari.

Ci sono ora decine di migliaia di imitatori in Giappone, la maggior parte dei quali utilizzano sushi robot di Suzumo Machinery, le cui piastre sono spostate su nastri trasportatori per consegnare accuratamente piatti a clienti che effettuano ordini attraverso il pannello touch screen.

Kura sushi ha implementato più sistemi tecnologici sul retro, uno dei quali combina dati in tempo reale con informazioni su quanto cibo è stato consumato in passato rispetto al periodo di tempo, consentendo modifiche di produzione secondo le necessità. La catena utilizza anche un sistema di assistenza remota con una telecamera per trasmettere a distanza immagini ai supervisori umani, che possono quindi controllare immediatamente la quantità e il tipo di elementi sul trasportatore e fare raccomandazioni.